Тарантелла — самый популярный итальянский народный танец. Её стали танцевать давным-давно, ещё в Средние века. Зародился танец на юге Италии. Почему его назвали тарантеллой? Есть две догадки. Первая — по названию города Таранто. Вторая — по названию тарантула, ядовитого паука, укус которого смертелен. Если уж он укусит, то самое верное средство избавиться от яда — плясать быстро и неистово, чтобы хорошенько пропотеть. А с потом выйдет и яд из тела...
Неизвестно, проверял ли кто-нибудь это «средство лечения», но то, что характер танца живой, весёлый и бурный, ритм чёткий, а темп быстрый, это несомненно.
Тарантеллу можно танцевать в паре, а можно — большим числом участников. Танцующие образуют круг, полукруг или линии. Музыканты аккомпанируют танцорам на гитарах, мандолинах. Иногда во время танца ещё и поют — правда, тогда обычно немного замедляют темп.
Тарантеллу любят и исполняют на праздниках, свадьбах.